Panel 3 - Framtiden är offentlig

Kongressens andra heldag inleddes med en panel om kampen för återkommunalisering - eller med andra ord, att ta tillbaka offentliga tjänster i egen regi. Ett arbete som de flesta av PSI:s medlemsförbund har utvecklat under en längre tid. De inspirerande exemplen var bara ett urval av de många kampanjer som pågår över hela världen.

Dessa kampanjer och segrar sammanställs av University of Glasgow som en del av Public Futures-projektet. Professor Andrew Cumbers presenterade databasen och hur och varför data samlas in. Uppgifterna är en levande källa till information om hur man återkommunaliserar, nästan en verktygslåda som ständigt bör uppdateras av PSI:s medlemsförbund och andra allierade. Public Futures-databasen växer tack vare de ihärdiga insatserna från PSI:s medlemsförbund, lokala samhällen och strategiska allierade. Uppgifterna visade att mellan 2000 och 2023 var 30 % av återkommunaliseringsfallen inom vatten och avfall - men på senare år har trenden spridit sig till många andra sektorer som vård, hälsa, utbildning och livsmedel.

Fred Hahn från CUPE beskrev hur kanadensiska arbetstagare inom den offentliga sektorn och deras samhällen ansluter sig till kampen för att främja offentligt ägande. Under pandemin levererade offentligt ägda vårdinrättningar bättre och mer human vård än sina privata motsvarigheter. Resultatet är tydligt: vård får inte vara en handelsvara. Kampen kommer inte att bli lätt eftersom många kommuner saknar verktyg, men PSI:s medlemsförbund har åtagit sig att fortsätta detta arbete.

Samma sak kan sägas i Australien. Maddy Northam förklarade hur CPSU i Australien kopplade samman sina medlemmars kampanjer för att i Canberra driva en kampanj för att offentliga tjänster skulle återgå i offentlig ägo. De andra talarna hade liknande perspektiv och förklarade sina erfarenheter av kampen mot den privata sektorns logik i viktiga offentliga tjänster i Costa Rica (Rebeca Céspedes Alvarado, ANEP) och Clare Keogh (UNITE, Storbritannien).

Panelen - som leddes av Daria Cibrario, LRG, PSI - ledde en frågestund om erfarenheter och råd, och upplyste delegater och observatörer om de segrar som uppnåtts och de utmaningar som väntar.

Panelen var en passande inledning till debatten om handlingsprogrammet, där samma frågor diskuterades och PSI fick ett tydligt mandat att fortsätta att främja offentligt ägande, demokratisk kontroll och kampen mot privatisering.

Revolutionering och omvandling av vård- och omsorgsarbete

Under lunchpausen hölls en workshop om anständigt arbete inom vårdsektorn. Syftet var att introducera deltagarna till Internationella arbetsorganisationens (ILO) allmänna diskussion om anständigt arbete inom vård och omsorg. Chidi King, chef för ILO:s avdelning för genus, jämställdhet, mångfald och inkludering, var den resursperson som beskrev processen för den allmänna diskussionen.

Den allmänna diskussionen är en viktig del av den årliga internationella arbetskonferensen (ILC) som ILO står värd för. ILC är ILO:s högsta beslutande organ. Under denna diskussion samlas medlemsländer och arbetsmarknadens parter, inklusive arbetsgivar- och arbetstagarorganisationer, för att överlägga och utbyta idéer om viktiga globala arbets- och sociala frågor. Dessa diskussioner är avgörande för utformningen av den globala arbetsmarknadspolitiken, fastställandet av internationella arbetsnormer och hanteringen av nya arbetsrelaterade utmaningar. Resultaten tjänar ofta som grund för utvecklingen av internationella arbetskonventioner och rekommendationer som medlemsländerna kan införliva i sina nationella arbetslagar.

Efter att ha förklarat processen berättade King om ILO:s arbete med omsorgssektorn. Omsorg ses som ett privat ansvar för ett hushåll snarare än som ett kollektivt ansvar. Det finns dock en ökande insikt om att det måste ses på en samhällelig nivå. Hälso- och sjukvårdspersonal i frontlinjen, hushållshjälp etc. tillhandahåller vårdarbete.

Före pandemin fanns det ett behov av en allmän diskussion om omsorgsarbete. I och med pandemin blev det ännu viktigare. Som en del av ILO Centenary Initiative on Women at Work har de talat med kvinnor från olika bakgrunder, inklusive invandrarkvinnor och kvinnor från ursprungsbefolkningar. Tanken är att hitta en balans mellan omsorgsansvar och ekonomiska vinster. Omsorg är ofta ett hinder för kvinnor och flickor att börja arbeta. Omsorgsekonomin är inte särskilt attraktiv på grund av låga löner och brist på personal.

King betonade att de inte bara tittar på omsorg i termer av dess bidrag till BNP i ett land, utan från arbetstagarnas aspekt.

Huma Haq, Social Care Organiser från PSI, redogjorde för PSI:s fem kärnprinciper för omsorgsarbete som listas i PSI:s Care Manifesto. För det första betonas erkännandet av det sociala och ekonomiska värdet av omsorgsarbete, oavsett om det är betalt eller inte, och det hävdas att tillgång till omsorg är en mänsklig rättighet. För det andra förespråkar manifestet rättvis ersättning för omsorgsarbete, inklusive lika lön för lika värde, anständiga pensioner och värdiga arbetsvillkor. För det tredje vill man lindra den oproportionerliga börda som det obetalda omsorgsarbetet innebär för kvinnor. För det fjärde vill man främja en omfördelning av omsorgsarbetet inom hushållen, genom att avskaffa den sexuella arbetsdelningen, och mellan hushållen och staten. Slutligen uppmuntrar manifestet till ett återtagande av omsorgstjänsternas offentliga karaktär och statens primära ansvar för att tillhandahålla offentliga omsorgstjänster, och betonar vikten av att finansiera dessa tjänster genom rättvis och progressiv beskattning.

Hon fortsatte sedan med att lista de åtgärder som PSI, tillsammans med sina medlemsförbund, vill att regeringarna ska vidta. De inkluderar att säkerställa rättvisa löner och förbättrade arbetsvillkor för arbetstagare inom hälso-, vård- och utbildningssektorerna samt att investera i universella, högkvalitativa offentliga vårdsystem, som omfattar tjänster som psykisk hälsa, barnomsorg och äldreomsorg. Manifestet understryker också vikten av att främja rättvisa och icke-diskriminering vid anställning, utbildning och befordran inom dessa sektorer, respektera arbetstagarnas rätt till föreningsfrihet och kollektiva förhandlingar samt finansiera ett universellt och könsrelaterat socialt skydd som är tillgängligt för alla arbetstagare. Regeringarna måste säkerställa att alla, inklusive flyktingar och migranter, oavsett status, har tillgång till offentliga hälso- och vårdtjänster av god kvalitet. Dessa åtgärder syftar kollektivt till att omforma vårdarbetet, minska skillnaderna mellan könen och garantera allmän tillgång till högkvalitativa vårdtjänster

Digitaliseringens effekter på arbetstagare, offentliga tjänster och ekonomin var en del av kongressdebatten

I en tid då stora företag monopoliserar den digitala ekonomin och använder denna makt för att roffa åt sig rikedomar, kontrollera berättelsen och påverka politiken, anordnade PSI en panel den 16 oktober för att diskutera digitaliseringens effekter på offentliga tjänster och deras anställda, som en del av sin världskongress som hålls på Palexpo i Genève. Panelen modererades av Christina Colclough från Why Not Lab.

Anita Gurumurthy, IT For Change, Indien; Juan Carlos Hidalgo, ANEJUD, Chile och senator Jan Hochadel, AFT, USA, delade med sig av sina lokala erfarenheter av digitaliseringen, samt några fackliga åtgärder för att hantera ny teknik och artificiell intelligens på sina arbetsplatser och i sina fackförbund.

Den första som tog till orda var Anita Gurumurthy, representant för den icke-statliga organisationen IT For Change, som presenterade utmaningarna med att ha ett samhälle där digital teknik bidrar till mänskliga rättigheter, i motsats till den dominerande strategin som "främjar en marknadsfundamentalistisk vision, och ofta båda tillsammans".

"Digitala kollektiva nyttigheter som tillhandahålls av staten approprieras ofta av den privata sektorn, där vi inte har någon kontroll över företag eller data. Denna situation äventyrar inte bara demokratin, utan även människors autonomi och arbetsrättigheter", sade Gurumurthy, samtidigt som han berömde PSI:s banbrytande arbete med att ta upp dessa frågor i sin globala policy.

Hidalgo - från den latinamerikanska rättssektorn - berättade om sin sektors erfarenheter och hur hans fackförbund införlivat frågorna om digitalisering och nya anställningsformer i sin arbetsplan tack vare PSI:s utbildningsprogram i regionen. Digital kompetens är ett viktigt inslag för facket att införliva om vi vill förstå artificiell intelligens i offentliga tjänster och dess inverkan på arbetstagarnas rättigheter.

I samma anda instämde Hochadel i vikten av att utbilda fackmedlemmar och lokala ledare, samt att dela "våra berättelser med samhället så att vi alla förstår att vi måste skydda oss mot bristen på transparens i ansvarsutkrävandet för digitaliseringen av offentliga tjänster". Han efterlyste en global kampanj för att ta itu med dessa frågor som PSI.

PSI:s kongress godkänner ändringsförslag om HBTQ+

Efter heta diskussioner och gripande bidrag från kamrater över hela världen antog PSI:s kongress ändringsförslag nr 28 i handlingsplanen, vilket innebär följande:

"Inrätta en global samordningskommitté för HBTQA+, som sammanträder virtuellt regelbundet, minst en gång var sjätte månad, och inkluderar regionala samordnare som väljs bland medlemmarna i de regionala samordningskommittéerna. Den globala samordningskommittén ska nominera en kontaktperson och en observatör till PSI:s globala styrelse."

Försvar av anställda inom offentliga tjänster i arabländerna

Detta evenemang belyste den avgörande roll som PSI, medlemsförbund och dess partner spelar för att stödja fackföreningsrörelsen i arabländerna, försvara arbetstagarnas rättigheter och deras tillgång till offentliga tjänster av hög kvalitet under utmanande omständigheter, inklusive den pågående ockupationen av palestinska territorier och utbrottet av våld och krig. Dessa konflikter har lett till förstörelse av offentliga institutioner, inklusive sjukhus, vilket berövar många människor deras grundläggande rätt att få tillgång till offentlig hälso- och sjukvård och andra tjänster.

Deltagarna fick höra gripande inlägg från ledare från hela regionen:

Hur skulle världen se ut idag, om människor tilläts höja sina röster istället för att resa murar! -Wegdan Hussain - Egypten

"Vi kräver att den internationella fackföreningsrörelsen visar solidaritet med oberoende och demokratiska fackföreningar i MENA-regionen, och höjer sina röster för tillämpningen av internationella arbetsnormer" - Yamina Maghraoui - Algeriet

"Algeriska fackföreningsledare anklagas för terrorism för att de höjer arbetarnas röster" - Raouf Mellal - Algeriet

"Vi kräver att den fria internationella fackföreningsrörelsen står upp för rättvisa och sätter press på sina regeringar för att tillämpa FN:s resolutioner om Palestina för en tvåstatslösning, där arbetstagare har anständiga arbetsvillkor och medborgare har tillgång till offentliga tjänster av hög kvalitet" - Juweiriah Safadi - Palestina