PSI står inför den mest akuta kris som dess medlemmar någonsin har konfronterats med. Hälso- och sjukvårdsarbetare representerar cirka 12% av de smittade globalt och dödsfallet är outhärdligt.
Oförberedskapsförmågann hos hälsosystemen, inklusive underbemanning, långa arbetstider och brist på personlig skyddsutrustning, utsätter hälso- och sjukvårdspersonal för dödliga faror som också undergräver hälsosystemens förmåga att reagera på nödsituationen.
En kronisk brist på ventilatorer, intensivvårds-sängar, återupplivnings sängar, tester, laboratorier och biologer hindrar chansen att rädda liv och kommer att förvärra redan farliga arbetsförhållanden för hälso- och sjukvårdspersonal.
Dessutom har år av privatisering av hälso- och sjukvården lagt ännu större press på den offentlig vården, tills (vissa) regeringar beslutade att tvinga privata leverantörer att arbeta med de offentliga sjukhusen i deras gensvar på nödsituationen.
Rosa Pavanelli PSI Generalsekreterare
"PSI står inför den mest akuta krisen som dess medlemmar någonsin har konfronterats med"
I detta skede bör fackföreningsrörelsen fokusera på den omedelbara räddningsinsatsen:
1. Använd alla medel för att tillhandahålla PPE till alla arbetare som utsätts för hög risk för smitta (sjukvård, äldreomsorg, hemtjänst, transport, ambulans, polis, brandmän, fängelser och häkten, flyktingar och migrationsläger, butiksassistenter och kassörer, arbetare i nödvändig produktion, etc.). För att uppnå detta måste fackföreningar uppmana regeringarna att anta offentlig industriell politik som inkluderar lokala fabriker för att konvertera till produktionen av dessa varor. Denna policy bör också ta itu med behovet av att producera ventilatorer, tester och all utrustning och verktyg som krävs för att hälso- och sjukvårdssektorn ska kunna fungera effektivt.
2. Öka antalet intensivvårdsplatser. Detta innebär att vi måste kräva att regeringar också tillhandahåller privata sjukhus och kliniker utan något undantag, och inte för vinst som en folkhälsoåtgärd för att tillgodose hela befolkningens behov.
3. Rekrytera, utbilda och utrusta sjuksköterskor och läkare för att lindra arbetsbelastningen på nuvarande sjukhuspersonal och minska risken för smitta.
4. Dra in patent på mediciner som visar sig vara nödvändiga för behandling av COVID 19. Skapa ett konsortium/instans på global nivå, inom WHO, för att samordna forskningen för ett vaccin och undvika kommersiell exploatering.
5. Införa nedstängningar av all icke-nödvändig tillverkning- och kommersiella aktiviteter.
6. Be regeringarna att stödja arbetare och familjeinkomster, inklusive informella arbetare av alla slag, och säkerställa betald frånvaro från arbete. På samma sätt även säkerställa barnomsorg till alla som måste fortsätta arbeta. PSI är av åsikten att det måste finnas ett kollektivt gensvar från stater till en global nödsituation med insatser för att stödja familjens och småföretagens inkomster, och att den privata sektorn måste bidra enligt regeringens riktlinjer.
7. Samarbeta med myndigheternas utvecklingsorgan och IFI för att säkerställa tillsättning av tillräckliga resurser, utan villkor, för att stödja krisen i utvecklingsländerna, inklusive leverans till allt rent vatten och tvål för handtvätt.
8. Uppmana det internationella samfundet att tillhandahålla en brådskande, inkluderande och rättighetsbaserad lösning för migranter i förvar, de som fångats vid gränserna och flyktingar, asylsökande, migranter och fördrivna personer som bor i läger. Förutom mänskliga rättigheterna och den humanitära situationen, som vi är berörda av som fackföreningar, finns den stora risken med koncentration av tusentals människor i begränsade och förbjudna områden utan tillgång till sjukvårdstjänster, rent vatten och sanitet att det kan förvandlas till en katastrof för folkhälsan av otänkbar skala.
Åtgärder krävs för att hantera frågor som uppstår till följd av hälsokrisens ekonomiska nedgång. Situationen förvärrades av bristen på beredskap och av förändringarna i det globala ekonomiska systemet under de senaste 30 åren. Den efterföljande djupa ekonomiska chocken har potential att skapa svårigheter för arbetande människor och inleda en till åtstramningscykel. Vi måste förbereda oss nu för att forma det ekonomiska gensvaret.
Detta kommer att vara ögonblicket att säga att det finns en global nödsituation som måste finansieras, och snabba och radikala åtgärder måste vidtas om vi ska undvika de förkrossande åtstramningen, och höger politisk extremism som följde den globala finansiella krisen (GFC). Arbetarna gör redan uppoffringar och småföretag lider också - nu är dags för de som har tjänat på systemet att betala tillbaka och omedelbart bidra till att fixa röran de har skapat. Problem kan inkludera:
1. Införande av skuldlättnad och skuldstrukturering för de mest utsatta ekonomierna så att de inte tvingas möta återbetalningskriser samtidigt som de försöker hantera hälso- och ekonomikrisen.
2. Förändringar av det globala skuldutvecklingssystemet för att säkerställa att en ordnad skuldstrukturering kan ske, vid behov, som delar bördan mellan borgenärer och gäldenärer och inte undergräver den ekonomiska tillväxten eller förvärrar sociala kriser.
3. Avlägsna lagstiftningsskulden och utgifterna, som är fallet i Europa och Brasilien.
4. Krav på att lån som lämnats till länder (från Världsbanken, IMF, regionala utvecklingsbanker eller privata borgenärer) inte innehåller liberaliserande villkor som liberalisering på arbetsmarknaden, privatisering eller skattelättnader för de allra rikaste.
5. Implementera förmögenhetsskatter för att säkerställa att de som har lagrat förmögenheter inför krisen nu bidrar.
6. Öka företagsskatten till 50% för dem som gör överskottsvinster, dvs. över 5%. I en tid då företag misslyckas, offentliga tjänster underfinansieras och arbetstagare offrar, har de företag som gör överskott har en moralisk och ekonomisk skyldighet att bidra till återhämtningen. Till skillnad från andra skatter eller avgifter kan en skatt på överskottsvinster inte göra kämpande företag mer sårbara eftersom de bara tas ut på redan genererade vinster och på överskottsnivåer. Kämpande företag skulle inte betala mer skatt men skulle dra nytta av den finanspolitiska stimulansen som tillhandahålls genom att se till att överskottsvinster omedelbart omdirigeras till finanspolitisk stimulans.
7. Introducera en skatt på digitala tjänster omedelbart så att de teknikföretag som har gjort stora vinster, och tidigare undvikit skatt och lagrat kontanter i skatteparadis (och nu gör ännu mer vinst på grund av att alla sitter hemma, dvs Netflix, Amazon, etc.) betalar deras rättvisa del omedelbart. Många länder ville införa sådana skatter men övertalades att vänta på resultaten av OECD BEPS-processen. BEPS-processen kan nu inte ge ett trovärdigt förslag och absolut inte inom den tidsram som krävs för de brådskande finanspolitiska reparationer. Alla länder bör uppmanas att omedelbart införa dem som ett inkomstinstrument.
8. Inga finansiella räddningsåtgärder bör göras till något företag som inte tillhandahåller en offentlig CBCR (land för landrapport), och inte heller något som fungerar genom skatteparadis. Responsen på GFC och de senaste skatteutdelningarna i USA visar att utan dessa åtgärder kommer många företag att omdirigera dessa fördelar till aktieägare, styrelseledamöter och ledning och inte använda dem för att skydda anställningar och anställdas arbetsförhållanden.
På lång sikt finns det ett behov av att djupt ompröva det globala ekonomiska systemet, inklusive produktionssystemet och rollen för globala leveranskedjor, som misslyckades i denna kris. Vi bör också ompröva regeringens roll i industripolitiken, inklusive behovet av inhemska produktioner av varor som är avgörande för att säkerställa allmänintresse och välbefinnande. Att ompröva rollen om offentliga tjänster och investera i folkhälsosystem, allmän utbildning, rent vatten, renhållning och socialt skydd är avgörande. Detta kommer innebära att försvarandet av argumentet att det nuvarande systemet med ekonomisk styrning och överdimensionerad makt för MNC måste upphöra.
Det är därför vi tror att vi måste ändra diskursen just nu.
Det är därför vi tror att vi måste ändra diskursen just nu.
Vi vill inte att hälsoarbetare som räddar liv kallas hjältar. De är inte hjältar! De är yrkesmän som hävdar och förtjänar respekt, värdighet, rätten att skyddas och erkännande av anständiga löner och arbetsvillkor.
Vi vill klargöra en gång för alla vem som är profitörer och hur spelets regler måste ändras om vi ska undvika katastrofer i framtiden och om vi verkligen ska arbeta för en bättre och rättvisare värld för alla.
Att inte förstå detta under omständigheterna är inte bara ett misstag, det är inte ansvarsfullt. Vi har redan missat chansen 2008. Vi kan inte missa den här.
Som påven Francis sa, "vi trodde att vi kunde vara säkra i en sjuk värld". Och den globala krisen som genereras av COVID-19 visar att vi inte är och inte kan vara säkra på en sjuk planet.
Vi måste återspegla den politik som regeringar nu tvingas ta fram för att hjälpa oss att hantera klimatkrisen. Ett smalt fokus på jobb och företag är säkert att döma mänskligheten till systemisk kris och systemfel.
Ingen kan nu hävda att snabba förändringar i politiken är omöjliga eller att framtida kriser bäst kan hanteras av marknaderna. Men människor kan ignorera varningarna och återgå till vardagen som vanligt. Vårt jobb är att se till att detta inte händer. Det är för att säkerställa att det nuvarande lidandet inte är förgäves och använda de varningar vi nu har för att övertyga människor om att vi måste bygga en radikal ny ekonomi och utveckla politik som sätter människor och planeten över vinst.