Las ciudades producen alrededor del 70% de las emisiones globales de efecto invernadero y consumen aproximadamente dos tercios de la energía mundial. Las zonas urbanas también concentran más de la mitad de la población mundial, y se prevé que esa cifra aumente hasta el 68% en 2050. Las ciudades y la urbanización tienen inevitablemente un fuerte impacto en el clima, los ecosistemas y la biodiversidad. Al concentrar e intensificar el calentamiento inducido por el hombre a nivel local, contribuyen a que sean más frecuentes las temperaturas extremas y las olas de calor. Las catástrofes naturales, las epidemias y pandemias, las guerras y los conflictos imponen además graves retos a las comunidades locales y a lxs trabajadorxs de los servicios públicos, especialmente a lxs primerxs en intervenir y a lxs trabajadorxs de primera línea, muchxs de lxs cuales dependen de los gobiernos locales y regionales (GLR). Estas emergencias se ven agravadas por las repercusiones negativas de las "catástrofes provocadas por el hombre", como la austeridad/recortes presupuestarios, la privatización, la subcontratación, la escasez de personal y la falta de personal con formación regular.