Dans une manifestation conçue comme une parodie satirique de l'applaudissement mondial des travailleurs.es de première ligne, George Poe Williams a cherché à mettre en évidence le besoin urgent pour les gouvernements de soutenir une renonciation aux brevets sur les vaccins et les produits médicaux, qui a été retardée dans l'intérêt des profits des entreprises pharmaceutiques.

Alors que les PDG de Pfizer, Astra Zeneca et un large éventail de milliardaires se sont rencontrés dans la zone sécurisée du FEM, Mr. Williams a été arrêté par la police à l'extérieur du périmètre peu après le début de sa protestation et s'est vu signifier que de telles actions étaient interdites.

M. Williams a déclaré : "Si je voulais gagner ce que le PDG de Pfizer, Albert Bourla, a gagné l'année dernière, je devrais travailler chaque jour jusqu'en 6100 de notre ère. Mais ce qui me rend vraiment furieux, c'est que Mr. Bourla et beaucoup de ses amis milliardaires ici au FEM font tout leur possible pour bloquer nos demandes de renonciation aux brevets - juste pour pouvoir gagner encore plus d'argent."

Le Liberia, pays d'origine de Mr. Williams, est l'un de la centaine de pays soutenant une renonciation à l'OMC qui, malgré le soutien de l'OMS, de Médecins Sans Frontière et de l'Internationale des Services Publics, a été bloquée par une poignée de gouvernements à la demande des grandes sociétés pharmaceutiques.

Pfizer et d'autres sociétés pharmaceutiques ont engrangé plus de 34 milliards de dollars de bénéfices pendant la pandémie, alimentés par le monopole des vaccins. Pourtant, une récente analyse mondiale de la recherche et de l'investissement dans les vaccins a révélé que plus de 90 % provenaient de financements publics. Pendant ce temps, beaucoup de ces entreprises ont été accusées d'évasion fiscale, une étude d'Oxfam de 2018 soulignant comment les grandes entreprises pharmaceutiques ont utilisé des astuces fiscales pour tromper les pays de 3,8 milliards de dollars de revenus, privant les gouvernements des fonds nécessaires pour investir dans les systèmes de santé publique.

Mr. Williams a déclaré : "Mes collègues et moi, travailleurs.es de première ligne avons vu la douleur, la misère, la mort. Mr. Bourla et les autres dirigeants de l'industrie pharmaceutique ici à Davos ont vu une chance d'augmenter leurs profits. Je n'attends pas qu'ils aient une révélation morale - je demande que les quelques gouvernements restants cessent de bloquer cette dérogation et commencent à faire passer nos vies avant les profits des big pharmas."

La proposition de renonciation aux brevets a été présentée pour la première fois par l'Inde et l'Afrique du Sud il y a deux ans et pourrait finalement être adoptée lors de la 12ème Conférence ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce à la mi-juin, si l'Allemagne, la Commission européenne, le Royaume-Uni et la Suisse devaient changer de position.

Mr. Williams a déclaré : "Ces gouvernements constituent une minorité de blocage qui fait passer les intérêts des sociétés pharmaceutiques avant la vie de milliards de personnes dans les pays du Sud. La production de vaccins continue d'être limitée par les brevets. Au Liberia, seul un tiers d'entre nous est vacciné. S'ils n'agissent pas maintenant, ils auront du sang sur les mains."

« Après qu'Ebola ait tué un.e de mes collègues travailleur.es de la santé sur dix, nous avons appelé les gouvernements du monde entier à créer des conditions de travail plus sûres en première ligne, à employer davantage de travailleur.es de la santé et à mettre fin au système de brevets médicaux qui entrave les réactions aux pandémies. Nos appels sont restés sans réponse. Combien de décès supplémentaires faudra-t-il ? »

Mr. Williams, qui a lancé sa salve d'applaudissements devant le périmètre étroitement sécurisé du Forum, a critiqué les "idées mortes" du plateau de Davos. "Ce Forum est clairement fait pour représenter les intérêts de l'élite financière - pas les intérêts de nous, les travailleur.es, qui faisons réellement fonctionner l'économie mondiale."