El 11 de septiembre de 2024, dos hombres armados secuestraron a una trabajadora de la lucha contra la polio en Jacobabad, Sindh, mientras suministraba gotas antipoliomielíticas en el pueblo de Detha. Posteriormente fue agredida sexualmente. La policía respondió rápidamente, la rescató y la llevó al Instituto de Ciencias Médicas de Jacobabad (JIMS) para un examen médico.

Otro incidente el martes, un trabajador de la salud y un agente de policía murieron en un ataque armado contra un equipo de vacunación contra la polio en Mamund tehsil, distrito de Bajaur, Khyber Pakhtunkhwa. Unos atacantes no identificados abrieron fuego contra el equipo durante una campaña de vacunación puerta a puerta, y mataron a Abu Huraira, trabajador de la salud de 25 años, y a Luqman, agente de policía de 33, que se encargaba de la seguridad.

El mismo día, una trabajadora de la poliomielitis fue violentamente golpeada mientras trabajaba en el Union Council (UC) 69 de Lahore. Se ha presentado una denuncia para emprender acciones legales contra cuatro sospechosos implicados en la agresión. Este incidente pone de manifiesto los peligros a los que se enfrentan lxs trabajadores de la poliomielitis, incluso en zonas urbanas, cuando trabajan para proteger a lxs niñxs de la enfermedad.

El Punjab Ladies Health Workers Union (PLHWU) y el All Sindh Ladies Health Workers and Employees Union (ASLHWEU), ambos afiliados a la Internacional de Servicios Públicos, condenan los recientes ataques contra lxs trabajadores de la poliomielitis. Instan al gobierno a proteger a lxs Agentes Comunitarios de Salud (ACS) en primera línea de la salud pública.

Los sindicatos piden leyes locales más estrictas y la adopción de normas internacionales, como el Convenio C-190 de la OIT, para proteger a los ACS. Exigen una mayor seguridad en las zonas de alto riesgo, el reconocimiento de los ACS y protección contra la violencia y el acoso.

Lxs trabajadores de la polio en Pakistán son trabajadores de primera línea no reconocidos, voluntarios en campañas de vacunación contra la polio y otras enfermedades. Ganan alrededor de 8.000 PKR (25 euros) por cinco días de trabajo durante las campañas contra la polio, a menudo soportando condiciones climáticas extremas, dijo Kinza Malik, un trabajador de la polio y miembro del PLHWU.

A pesar de su formación y cualificación, estxs jóvenes trabajadores siguen sin ser reconocidos, aunque son Agentes Comunitarios de Salud clave que participan en la vacunación y otras campañas. Nuestras reivindicaciones básicas incluyen el reconocimiento, empleos permanentes, protección social y lugares de trabajo libres de violencia y acoso. Como sindicatos afiliados a la ISP, hemos alzado nuestras voces a escala nacional e internacional para garantizar que se escuchen nuestras preocupaciones.