Nous avons produit cette série d'exposés déclinée en huit parties pour nous assurer que les syndicats et les travailleurs/euses disposent de tous les faits et arguments nécessaires pour rétablir un système fiscal plus juste. Les notes d'information sont disponibles en anglais, français, espagnol, indonésien, coréen et tamoul.

La fiscalité est plus importante que jamais

Alors que les travailleurs/euses de première ligne continuent à lutter contre le Covid-19, les coûts économiques de la pandémie commencent sérieusement à augmenter. Les gouvernements sont confrontés à une baisse des recettes et à une hausse des dépenses pour soutenir la protection sociale et les systèmes de santé, qui ont souffert d'un sous-financement pendant des décennies, souvent dû à l'évasion fiscale.

Les recettes fiscales mondiales ont diminué de 11,5 % entre 2007 et 2009, à la suite de la crise financière mondiale, et cette baisse sera probablement encore plus importante, car la récession induite par le Covid-19 exerce une forte pression sur les budgets publics.

Pour éviter une austérité paralysante, il faudra procéder à une restructuration importante de la dette publique (voir notre nouvelle série sur la dette et les travailleurs) et envisager de nouveaux moyens de pression afin que ceux qui ont amassé d'énormes richesses paient leur juste part.

L'ISP soutient depuis longtemps que nous devons taxer la richesse, mettre fin au nivellement vers le bas en matière de concurrence fiscale et arrêter une fois pour toutes d'esquiver l'impôt sur les sociétés.

Mais on dit souvent aux travailleurs/euses et aux syndicats que nous ne pouvons pas empêcher l’existence de méga-riches et les entreprises d'échapper à l'impôt. Leurs armées de cabinets comptables, d'avocats et de lobbyistes dépensent des sommes considérables pour nous empêcher de discuter du scandale de l'évasion fiscale des entreprises. Pourtant, après une série de fuites, la colère du public s'accroît face à l'ampleur des abus.

L'expert fiscal Gabriel Zucman, qui est membre de la Commission indépendante pour la réforme de la fiscalité internationale des entreprises, estime que l'évasion fiscale détourne 40 % des bénéfices étrangers mondiaux vers les paradis fiscaux. (Consultez notre dossier sur les paradis fiscaux).

On estime que les multinationales américaines à elles seules privent l'UE de près de 25 milliards d'euros d'impôts sur les sociétés chaque année. Vous pouvez examiner une nouvelle carte des données fiscales pour voir combien de bénéfices et de recettes fiscales votre pays perd (ou attire) ici.

Comme le démontrent les exposés de l'ISP, les solutions existent. Ce qu'il faut, c'est la volonté politique de s'attaquer aux plus grandes entreprises du monde et de leur faire payer leur juste part. Les syndicats et les travailleurs/euses jouent un rôle essentiel dans cette tâche. Tous les travailleurs/euses et les dirigeants syndicaux doivent comprendre les enjeux et ne pas avoir peur de dénoncer les détournements massifs d'impôts sur les sociétés qui se produisent chaque jour.

Même le département des affaires fiscales du Fonds Monétaire International estime que le total annuel des pertes fiscales des entreprises liées à la redistribution des bénéfices dépasse 500 milliards de dollars, dont 400 milliards de dollars pour les États membres de l'OCDE et environ 200 milliards de dollars pour les pays en développement. L'Afrique perd près de 89 milliards de dollars par an en flux financiers illicites, soit l'équivalent de 3,7 % du PIB du continent. C'est plus que le montant qu'elle reçoit comme aide au développement, comme le montre une nouvelle étude des Nations unies.

C'est ainsi que l'ISP et le CICTAR ont co-produit des rapports et sollicité les médias dans le monde entier pour exposer la manière dont l'évasion fiscale des entreprises est endémique dans notre économie. Mais l'urgence de la lutte contre le Covid-19 et le regain d'intérêt du secteur public signifient que le moment est venu d'exiger un changement radical.

OCDE : Des progrès bloqués et insuffisants signifient que les pays doivent agir maintenant

L'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a récemment annoncé qu'après sept ans, elle n'est pas parvenue à un accord sur la manière de taxer les géants mondiaux de la technologie qui réalisent des bénéfices massifs alors que nombre d'entre nous souffrent de la crise du Covid-19.

Les faibles propositions de l'OCDE n'ont même pas obtenu d'accord en vertu du fait que l'intérêt national est servi par la protection des multinationales au détriment d’un véritable intérêt public mondial. Même une proposition édulcorée d'un impôt minimum mondial sur les sociétés de 12,5 % n'a pas fait l'objet d'un accord. L'ISP a longtemps plaidé pour un minimum de 25 %. Il en résulte que les multinationales continuent d’échapper aux taxes qui pourraient contribuer à payer les dépenses publiques pour soutenir la santé, les revenus et l'emploi.

Comme l'a déclaré Joseph Stiglitz, ancien économiste en chef de la Banque mondiale et commissaire de l'ICRICT :

"Les propositions de l'OCDE représentent la mainmise de cet agenda par les multinationales et les pays qui leur sont étroitement alliés. L'ancien système d'imposition n'est pas adapté à l'objectif visé. Nous devons passer à un principe basé sur une formule où les bénéfices sont répartis en fonction des ventes, de l'emploi et du capital social".

Notre dossier sur l'imposition des multinationales en tant qu'entreprises individuelles explique dans un langage simple ce que cela signifie, les implications pour les travailleurs/euses et la manière dont cela pourrait être réalisé.

Jayati Ghosh, ancienne professeur d'économie à l'université Jawaharlal Nehru, a exprimé son inquiétude face aux menaces persistantes que font peser sur les pays en développement la pandémie sanitaire et le changement climatique. Elle a déclaré que "la communauté mondiale n'a pas réussi à permettre aux gouvernements de ces pays d'entreprendre les augmentations nécessaires des dépenses publiques. L'échec le plus récent - et le plus important - est celui de la coopération fiscale internationale minimale visant à garantir que les multinationales paient leur juste part d'impôts, sans transférer les bénéfices vers des juridictions à faible taux d'imposition. Les gouvernements doivent maintenant agir de leur propre chef".

Pour résoudre ces problèmes à long terme, les syndicats doivent soutenir les efforts mondiaux visant à réformer en profondeur le système fiscal international en imposant les entreprises sur leurs bénéfices mondiaux. À court terme, nous devons continuer à plaider en faveur d'un taux minimum d'imposition des sociétés au niveau mondial et exiger de nos gouvernements qu'ils introduisent l’impôt sur la fortune et des moyens efficaces de taxer les géants du numérique. Nos dossiers expliquent en détail la manière de se battre pour y parvenir.

En effet, une pression politique massive s'exerce pour que les géants du numérique soient enfin taxés, beaucoup d'entre eux ne payant presque pas d'impôts, même s'ils font partie des rares à réaliser des bénéfices accrus pendant la pandémie. Jeff Bezos, le fondateur et directeur général d'Amazon, et la personne la plus riche de la planète, a augmenté sa richesse de 73 milliards de dollars jusqu'à aujourd’hui.

Mais nous devons nous assurer que la colère contre les milliardaires du numérique les contraigne à payer leur juste part et que les réformes fiscales nous rapprochent d'un système mondial cohérent et équitable d'imposition des sociétés. Le risque est que les gouvernements, influencés par les géants du numérique, introduisent des taxes sur les ventes de produits numériques qui sont régressives, pèsent sur les consommateurs et ne rapportent pas grand-chose. Pire encore, ils peuvent donner l'impression que ces entreprises paient désormais leur juste part tout en nous éloignant des solutions globales dont nous avons besoin.