Este evento marcó un hito en la historia sindical mundial, con la representación de 120 sindicatos del CGU y la participación de voces críticas tanto del Norte como del Sur del mundo en un diálogo significativo. Celebrada en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), la Preconferencia Sindical sirvió de plataforma para que lxs sindicalistas LGBTI reflexionaran sobre sus luchas y victorias actuales, al tiempo que elaboraban estrategias para seguir protegiendo y promoviendo los derechos de lxs trabajadores LGBTI en todo el mundo.

El programa fue desarrollado por sindicalistas LGBTI del CGU y guiado por sindicatos sudafricanos, miembros afiliados a ILGA y el comité coordinador LGBTI del CGU. El programa de la conferencia destacó la importancia de la solidaridad, centrándose en la urgente necesidad de combatir la violencia y el acoso contra lxs trabajadores LGBTI mediante la aplicación del Convenio 190 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). El acto también contó con momentos clave de alegría, como canciones conmovedoras, bailes y testimonios de la lucha de liberación sudafricana, un recordatorio del poder de la acción colectiva.

En aras de la solidaridad, el comité coordinador LGBTI del CGU proporcionó ayuda económica a través de SASK, lo que permitió a 16 sindicalistas LGBTI del Sur Global asistir a un taller de dos días antes de la conferencia oficial. Este taller se centró en la erradicación de la violencia y el acoso en el lugar de trabajo e incluyó a 30 participantes de toda África meridional.

Voces de liderazgo y solidaridad

El discurso de apertura marcó el tono de un acto transformador. Zingiswa Losi, presidenta de la Confederación de Sindicatos Sudafricanos (COSATU), subrayó la importancia de que los sindicatos presionen para que se ratifique y aplique la C190 de la OIT, e insistió en que "los sindicatos deben presionar para que los derechos LGBTI se incorporen a las reivindicaciones que hacemos en la negociación colectiva".

Sue Longley, secretaria general de la Unión Internacional de los Trabajadores de la Alimentación, Agrícolas, Hoteles, Restaurantes, Tabaco y Afines (UITA), se refirió a la labor que está llevando a cabo el CGU con más de 207 millones de trabajadorxs de todo el mundo para construir movimientos sindicales mundiales más fuertes e inclusivos. Longley señaló la escalada de leyes que limitan las libertades LGBTI y subrayó la lucha más amplia por los derechos humanos, pidiendo a los sindicatos que se mantengan firmes en su solidaridad contra estas fuerzas anti-LGBTI.

"Los sindicatos son la vanguardia de todos lxs trabajadores, independientemente de su raza, género u orientación sexual. Todos tenemos derecho a la dignidad y a un lugar de trabajo seguro", afirmó Mugwena Maluleke, presidente de la Internacional de la Educación y secretario general del Sindicato Democrático Sudafricano de Docentes (SADTU).

El viceministro sudafricano de la Mujer, la Juventud y las Personas con Discapacidad, Steve Letsike, habló con fuerza sobre la historia de los derechos LGBTI en el país, y señaló que la Constitución progresista de Sudáfrica no se habría hecho realidad sin el apoyo de los sindicatos. "Debemos apreciar nuestra patria y la riqueza de los conocimientos autóctonos", afirmó Letsike. "Los sindicatos no pueden existir sin las personas LGBTI. Debemos ver el poder de la alianza".

Ymania Brown, cosecretaria general de ILGA World, elogió al movimiento sindical por su compromiso de larga data con los derechos humanos, y señaló que "la casa de ILGA World se construyó a lomos del movimiento sindical. Sois activistas de los derechos humanos".

Paneles sobre luchas mundiales y retos regionales

La preconferencia contó con tres paneles en profundidad en los que se debatió la reacción global contra LGBTI, la lucha por los derechos y la igualdad de LGBTI en el Sur Global, y las herramientas para crear un lugar de trabajo libre de discriminación.

Graeme Reid, experto independiente de la ONU en orientación sexual e identidad de género (SOGI), destacó la conexión entre la reforma legal y la aceptación cultural, haciendo hincapié en el impacto de los grupos de odio anti-LGBTI en el Sur Global. También propuso el uso del Alien Tort Statute en Estados Unidos para combatir estas influencias.

Jordania Ureña Lora, de la Confederación Sindical Internacional (CSI), se centró en la necesidad de que los sindicatos se unan contra la creciente oposición de derechas dentro del espacio sindical, mientras que Kim Vance-Mubanga (Egale, Canadá) habló de la importancia de la movilización de masas y del apoyo financiero al movimiento LGBTI.

Maddy Northam, de Community and Public Sector Union (CPSU), Australia, llamó la atención sobre el creciente interés de la generación más joven por los sindicatos a través del activismo LGBTI, y citó el éxito de CPSU a la hora de implicar a lxs jóvenes mediante la defensa de los derechos LGBTI.

El segundo panel se centró en los retos específicos a los que se enfrentan lxs trabajadores LGBTI en el sur global, con ponentes como Mbali Sabela (COSATU), que compartió los importantes avances logrados en Sudáfrica en cuanto a visibilidad y activismo LGBTI.

Herramientas de defensa y acción colectiva

El último panel de la preconferencia exploró las herramientas que los sindicatos pueden utilizar para promover los derechos LGBTI en el lugar de trabajo. Michele Kessler, Presidenta de United Food and Commercial Workers International Union (UFCW) OUTreach en Estados Unidos, hizo hincapié en la importancia de respetar los pronombres, mientras que Michael Craig, de UNISON Reino Unido, compartió estrategias prácticas para implicar a lxs trabajadores trans, a pesar de enfrentarse a una importante resistencia dentro de los sindicatos.

Construir la solidaridad mundial

La preconferencia concluyó con reflexiones sobre la importancia de la lucha continua. Gina McKay, del Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE), subrayó que " lxs trabajadores dan poder a los sindicatos, lxs trabajadores dan poder a los movimientos". Mientras que Kimalee Phillip, del Congreso Laboral Canadiense, recordó a lxs participantes la importancia crucial de la solidaridad mundial, también con lxs trabajadores palestinos que luchan por la paz.

Marvellous Tawomhera, del Sindicato de Trabajadores de Hostelería de Zimbabue (ZCHWU), hizo un llamamiento a la acción: "Los sindicatos salvan vidas. Lxs trabajadores LGBTI deben ocupar un espacio en sus sindicatos y lugares de trabajo". Darienne Flemington, de UNISON Reino Unido, clausuró el acto, animando a lxs participantes a seguir defendiendo y actuando con valentía.

Próximos pasos

La conferencia concluyó con una vibrante celebración de la cultura y la unidad, en la que los sindicatos sudafricanos animaron al grupo con canciones y bailes, encarnando el espíritu de resistencia y solidaridad.

El comité coordinador LGBTI del CGU, junto con ILGA, seguirá luchando por los derechos LGBTI en el lugar de trabajo, sacando fuerzas del poder colectivo de los sindicatos y sus aliados. Las voces de lxs trabajadores LGBTI, amplificadas por esta pre-conferencia, continuarán resonando a lo largo de la Conferencia Mundial de ILGA y más allá, fortaleciendo el movimiento global por la igualdad y la justicia.