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En una importante victoria sindical, la Asociación de Enfermerxs de Papúa Nueva Guinea (PNGNA) ha conseguido un compromiso formal del gobierno para financiar e implementar íntegramente el tan esperado Convenio Colectivo de Enfermeras (2025-2027). La victoria se produjo tras una intensa labor de organización y lucha por parte del sindicato. Las enfermeras habían anunciado que irían a la huelga a nivel nacional el 1 de abril y que realizarían protestas de sentada. La acción sindical amenazaba con interrumpir los servicios de salud en todo el país y obligó al gobierno a entablar negociaciones urgentes.

Se celebró una reunión de emergencia entre el presidente de la PNGNA, Frederick Goddard Kebai, y el secretario de Salud, Pascoe Kase. Kase presentó un plan de implementación detallado y describió el convenio como una prioridad para el gobierno. Confirmó que los Departamentos de Salud, Hacienda, Finanzas y Gestión de Personal están trabajando juntos para garantizar una «implementación coordinada, transparente y sostenible».

Según el calendario acordado, las autoridades verificarán y actualizarán primero los derechos de las enfermeras en el sistema de nómina Alesco entre el 31 de marzo y el 30 de abril. A esto le seguirán pagos por fases de los derechos atrasados, con un 30 por ciento a pagar entre mayo y julio, otro 30 por ciento entre julio y septiembre, y el saldo restante liquidado para diciembre de 2026.

Cualquier pago pendiente se abordará en el presupuesto nacional de 2027.

Tras recibir estas garantías, la PNGNA suspendió las protestas. La amenaza de una huelga nacional y el impulso que el sindicato generó en todo el país crearon la presión que hizo que el gobierno actuara.

«Tuvimos una reunión urgente con el secretario de Salud esta tarde y nos aseguró que se confirmaría y comunicaría el calendario de implementación», dijo Kebai. «Esto ahora pondrá fin a la protesta en curso».

El secretario subregional de la ISP para Oceanía, Tom Reddington, había enviado una carta de solidaridad con las enfermeras que la PNGNA compartió con el Departamento de Salud. La carta contribuyó a ejercer presión sobre el gobierno.

A continuación se presenta la cronología de los acontecimientos:

1. El convenio de la PNGNA se firmó en mayo de 2025 y no se implementó, lo que llevó a la PNGNA a amenazar al Estado con una posible huelga el 1 de abril de 2026.

2. A finales de marzo, la PNGNA, a través de su ejecutiva, decidió organizar una protesta de sentada. El Departamento de Salud, incluido el ministro de Salud, se reunió con la ejecutiva de la PNGNA y les informó de una respuesta detallada y un calendario de pagos que se les proporcionaría.

3. El Departamento de Gestión de Personal (DPM) respondió al ultimátum de la PNGNA el 27 de marzo, calificando la medida de la PNGNA de ilegal. El DPM también aseguró a la PNGNA que el acuerdo era legalmente vinculante y que el gobierno se comprometía a aplicar el laudo.

4. Ese mismo día, la PNGNA respondió al DPM, afirmando que se habían agotado todos los procesos y vías administrativas sin obtener ninguna respuesta razonable por parte del Estado, con un calendario claro o siquiera una partida presupuestaria en el presupuesto nacional de 2026.

5. El 27 de marzo, la PEA emitió una declaración de solidaridad con la PNGNA en la que instaba al gobierno a resolver los laudos pendientes del sector de la salud.

6. El 30 de marzo, la ISP y la ANMFSA emitieron una declaración de solidaridad con la PNGNA, reiterando el llamamiento realizado por esta.

7. El martes 31 de marzo, el Secretario de Salud respondió a la PNGNA detallando el calendario de implementación del acuerdo.

8. El 1 de abril, la Junta Directiva de la PNGNA se reunió con el Secretario de Salud y, tras la reunión, se suspendió la protesta y se informó a los miembros de la PNGNA al respecto.  

La Asociación de Enfermeras de Papúa Nueva Guinea (PNGNA) planea llevar a cabo una protesta sentada a nivel nacional el 1 de abril para pedirle al gobierno que cumpla con el Acuerdo de Enfermería 2025–2027. El acuerdo se firmó en mayo de 2025, pero aún no se refleja en el presupuesto nacional de 2026. Si bien el gobierno afirmó que pagará los montos pendientes correspondientes a 2025-2027, las enfermeras señalaron que no quieren un compromiso, sino un cronograma claro sobre cuándo se realizarán los pagos.

Los sindicatos de toda la región han mostrado su solidaridad con ellas. La ISP, que representa a 30 millones de trabajadores en todo el mundo, y la Federación Australiana de Enfermería y Obstetricia (Sucursal de SA) emitieron sendas declaraciones de solidaridad en apoyo a las demandas de la PNGNA. La Asociación de Empleados Públicos de Papúa Nueva Guinea (PNGPEA) también emitió una firme declaración en apoyo a las demandas de la PNGNA y a su acción sindical. Las cartas de apoyo han creado una presión adicional sobre el gobierno.

Las cartas sitúan la lucha de la PNGNA en el contexto más amplio de la lucha mundial contra la austeridad, la falta crónica de personal y la financiación insuficiente y sostenida de los sistemas de salud. Las organizaciones instaron al Gobierno de Marape a proporcionar urgentemente un calendario de implementación claro, confirmar las asignaciones presupuestarias y comunicar de manera transparente la implementación gradual del acuerdo.

«La PNGNA insta al gobierno a que proporcione de inmediato un calendario de implementación claro y con fechas concretas; la confirmación de la asignación presupuestaria; y la implementación transparente del plan para todas las disposiciones del laudo. Nuestra protesta es una expresión legítima y pacífica de preocupación colectiva. Apoyamos a esta nación en sus momentos más difíciles. Ahora es el momento de que el gobierno cumpla su compromiso con las enfermeras. Basta de retrasos, basta de excusas. Es hora de la implementación», dijo Frederick Goddard Kebai, presidente de la Asociación de Enfermeras de Papúa Nueva Guinea.