Al subir al estrado, Verrett fue recibida con música, cánticos y el apoyo de delegadxs de 82 sindicatos de 34 países africanos y árabes.

Su poderoso discurso se basó en su propio pasado y en los vínculos entre lxs trabajadores de todo el mundo, destacando cómo los sindicatos deben construir la solidaridad mundial para luchar contra el poder corporativo y la extrema derecha.

Lea el discurso completo a continuación.

Buenos días, amigos míos.

Quiero empezar reconociendo el tremendo honor que supone estar aquí -en el continente africano- y dar las gracias al pueblo de Ghana por su calidez, su hospitalidad y su ejemplo de perseverancia y orgullo.

Ayer, Su Excelencia, John Dramani Mahama, Presidente de Ghana, inauguró esta reunión con unas palabras que captaron el poder y la promesa de este momento. Su participación no es sólo un gesto, es una declaración. Nos recuerda que la lucha por la dignidad de los trabajadores y la democracia no es periférica al progreso nacional, sino que está en el centro del mismo.

También quiero dar las gracias a la Presidenta de la Internacional de Servicios Públicos, Britta Lejon, y a su Secretario General, Daniel Bertossa, por convocar esta reunión y por su firme liderazgo a la hora de reunir a sindicalistas de todo el continente y de todo el mundo. Gracias, Danny y Britta.

Estar aquí entre líderes y trabajadores que representan a más de 40 naciones africanas es una profunda lección de humildad. Cada uno de ustedes es portador de la historia de su pueblo: la lucha, la resistencia y la esperanza que mantienen vivo este movimiento.

Y para mí, aquí presente, como mujer negra, como Presidenta del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios y como descendiente de aquellos que fueron robados de este suelo hace generaciones, este momento tiene un peso sagrado.

Anteayer viajé a los castillos de Cape Coast y me paré ante la Puerta de No Retorno.

De pie en ese espacio, sentí el dolor de la historia en mis huesos y en mi corazón. Pensé en las vidas que se llevaron de este lugar, en las familias destrozadas, en el trabajo que construyó la riqueza del mundo y en la resistencia que se niega a morir.

Y pensé en lo que significa volver. Estar donde una vez estuvieron mis antepasados, no encadenados, sino con un propósito. Para cerrar el círculo de su historia.

Por eso estoy aquí. Por eso está aquí SEIU.

Para honrar su legado continuando la lucha que ellos iniciaron: la lucha por la dignidad, la lucha por la libertad y la lucha por la justicia.

Porque cuando uno se sitúa en ese umbral, empieza a comprender algo profundo:

Las mismas fuerzas que construyeron riqueza a partir de nuestro sufrimiento hace siglos están vivas hoy en día en formas diferentes. Explotan a los trabajadores. Privatizan lo que pertenece al público. Extraen de la mayoría para enriquecer a unos pocos.

En este momento, lo tengo muy claro, meridianamente claro: los nuevos colonizadores no son gobiernos extranjeros, sino empresas multinacionales.

No envían ejércitos, sino acuerdos.

Se mueven a través de las fronteras mediante acuerdos comerciales y fusiones, no con barcos y soldados.

Prometen eficiencia e innovación, pero lo que ofrecen es desigualdad y extracción.

Los mismos multimillonarios que suprimen empleos en Seattle los externalizan en Nairobi, los que se benefician de la sanidad en Lagos privatizan el agua aquí en Accra.

Son globales. Así que nosotros también debemos ser globales. Porque nuestras luchas están unidas.

Cuando una enfermera en Sudáfrica exige un salario justo... cuando un profesor en Kenia exige aulas seguras... cuando un conserje en Chicago exige un salario digno... todos estamos exigiendo lo mismo: respeto.

Y esa exigencia no es radical. Es una exigencia justa.

En SEIU hemos aprendido que no podemos conseguir justicia para algunos trabajadores mientras otros se quedan atrás. Por eso aprobamos una resolución: Dignidad para todos los trabajadores. No sólo para los trabajadores estadounidenses. No sólo para los sindicalistas. Sino para todas las personas cuyo trabajo hace girar el mundo.

Porque hasta que todos los trabajadores sean libres, ninguno de nosotros lo será.

Pero amigos, vivimos tiempos peligrosos.

En todo el mundo, el poder se concentra cada vez en menos manos.

En demasiados países, las voces de los trabajadores están siendo expulsadas de la vida pública.

Los sindicatos se ven limitados por nuevas leyes. Se acosa a los periodistas por decir la verdad.

Los funcionarios públicos -nuestros profesores, enfermeras, trabajadores sanitarios- son castigados por atreverse a organizarse.

En lugar de que los gobiernos apoyen a los trabajadores, muchos se pliegan a la influencia de las élites mundiales y los inversores extranjeros.

Las instituciones públicas que antaño protegían a las personas están siendo remodeladas para servir a intereses privados.

Los presupuestos no los elaboran quienes prestan los servicios públicos, sino quienes se benefician de ellos.

Y en todos los continentes vemos el mismo patrón: la erosión de la democracia no a través de tanques y violencia, sino a través de acuerdos, políticas y decisiones silenciosas tomadas a puerta cerrada.

Esta es la nueva cara del control: poder ejercido sin rendición de cuentas y riqueza sin responsabilidad.

Las empresas también juegan su papel. Las consultoras internacionales asesoran a los gobiernos sobre cómo recortar gastos, lo que siempre parece significar recortar personal.

Las empresas de capital riesgo compran hospitales e instalaciones, prometiendo eficiencia pero ofreciendo despidos, salarios bajos y precios más altos.

Los servicios públicos -la columna vertebral de la dignidad de una nación- se están vendiendo pieza a pieza.

Así es como funciona el fascismo moderno: no sólo mediante la violencia y el miedo, sino mediante la corrupción silenciosa del bien público.

Un hospital de Monrovia se convierte en un centro de beneficios para inversores de Pekín. Un sistema de abastecimiento de agua en Uganda se convierte en un activo empresarial que cotiza en Wall Street. Un proyecto de viviendas en Los Ángeles es desguazado por partes mientras las familias duermen en la calle.

Nada de esto ocurre por accidente. Es el mismo modelo, reproducido a través de las fronteras: un sistema económico que valora el beneficio por encima de las personas y el poder por encima de la participación.

Esa es la prueba moral de nuestro tiempo.

¿Permitiremos que un puñado de multimillonarios y hombres fuertes decidan quién recibe asistencia, quién agua limpia, quién tiene un futuro?

¿O nos uniremos los trabajadores del mundo y diremos basta?

Porque no nos equivoquemos: el autoritarismo y la codicia empresarial están coordinados a escala mundial.

Nuestra solidaridad también debe estarlo .

SEIU se enorgullece de apoyar a la ISP en esta lucha mundial, no sólo con palabras, sino con hechos.

En toda África, estamos construyendo alianzas reales que refuerzan el poder de los trabajadores.

En Tanzania, estamos trabajando junto a la ISP y nuestros hermanos sindicalistas de TUGHE, TUICO y TALGHU, organizando a los trabajadores del sector público, ampliando el acceso a una asistencia sanitaria de calidad y defendiendo los servicios públicos de la constante amenaza de privatización.

En Kenia, estamos unidos al combativo Sindicato de Médicos, Farmacéuticos y Dentistas de Kenia, cuya valentía y claridad en la lucha por los derechos de los trabajadores sanitarios nos inspira a todos.

Juntos estamos ampliando el acceso a la atención sanitaria, garantizando un trato justo a los trabajadores de primera línea y protegiendo los servicios esenciales para que no se vendan a intereses corporativos.

Estas asociaciones son la prueba de que la solidaridad no es una idea, sino una práctica.

Aprendemos unos de otros. Elaboramos estrategias juntos. Y construimos un poder colectivo que ninguna frontera puede contener.

Y ese poder, esa solidaridad, no reside únicamente en instituciones o prácticas.

Vive en las personas.

Se mueve a través de las familias, a través de los océanos y dentro de las generaciones.

Los mismos trabajadores que se organizan en Dar es Salaam o Nairobi están conectados con las enfermeras y los conserjes que se organizan en Boston y San Francisco.

Nuestras alianzas se reflejan en las propias vidas de nuestros miembros, prueba de que nuestro movimiento no es sólo internacional, sino interpersonal .

Y cuando observo este movimiento, veo la misma historia compartida reflejada en nuestros miembros.

En Estados Unidos, miles de afiliados de SEIU tienen sus raíces en este continente: Ghana, Nigeria, Liberia. Son enfermeros, cuidadores a domicilio, conserjes y conductores de autobús. Cuidan de los enfermos, limpian nuestras ciudades y mantienen vivas nuestras comunidades.

Su viaje revela una verdad que los responsables políticos suelen ignorar: nuestras economías ya están conectadas. Nuestras luchas ya están entrelazadas.

Pero debemos asegurarnos de que la migración no sea otra forma de explotación. La riqueza de África -su gente, su trabajo, su brillantez- no debe ser drenada por las mismas fuerzas que una vez robaron su oro y sus niños.

El objetivo no es sólo trasladar a las personas a través de las fronteras; es trasladar el poder a través de las fronteras, de vuelta a las manos de las personas que crean la riqueza de las naciones.

Así pues, amigos míos, si queremos superar este momento, si queremos pasar del dolor al poder, de la historia a la esperanza, debemos actuar.

Permítanme ofrecerles cinco pasos que debemos dar juntos para construir un verdadero poder global de los trabajadores.

En primer lugar, debemos construir estrategias de solidaridad transfronteriza.

Debemos conectar nuestras luchas entre países y continentes, compartiendo herramientas organizativas, tácticas legales y victorias en la negociación colectiva. Construyamos redes que permitan a un trabajador de Los Ángeles aprender de un profesor de Lusaka, de una enfermera de Accra, de un trabajador de saneamiento de Nairobi. Cuando nos movemos en coordinación, nos movemos en el poder....

En segundo lugar, debemos defender y ampliar los servicios públicos.

Los servicios públicos son la columna vertebral de cualquier sociedad justa: escuelas, hospitales, transporte y saneamiento. Son las instituciones que hacen realidad la democracia. Nuestra misión es protegerlos de la erosión empresarial y fortalecerlos para las personas a las que sirven.

En tercer lugar, debemos hacer frente a la privatización y derrotarla.

Estamos asistiendo a una nueva forma de colonización: las empresas toman el control de lo que pertenece al pueblo. Debemos sacar a la luz estas prácticas, exponer cómo se extrae la riqueza y movilizarnos para que los servicios esenciales sigan siendo públicos, responsables y centrados en las personas.

En cuarto lugar, debemos exigir que los gobiernos inviertan en las personas. Los gobiernos deben gravar la riqueza con impuestos justos y reorientar esos recursos hacia los servicios sociales, la sanidad, las infraestructuras y la formación de los trabajadores. La medida moral de cualquier nación es cómo invierte en su gente, no cómo protege los beneficios de los ricos ....

Por último, debemos centrarnos en el liderazgo de los trabajadores africanos y potenciarlo.

La liberación de los trabajadores africanos debe ser liderada por los trabajadores africanos. SEIU y nuestros socios de todo el mundo estamos aquí para caminar a vuestro lado, no delante de vosotros. Invertiremos en el liderazgo local, en la organización autóctona y en la creación de plataformas en las que los trabajadores africanos defináis vuestras propias estrategias y vuestro propio futuro.

Creo que este es el trabajo con el que soñaron nuestros antepasados.

Cuando me paré en la Puerta de No Retorno, me di cuenta de algo poderoso:

Yo soy su retorno. Nosotros somos su retorno.

Somos aquellos por los que rezaron, los que pueden terminar lo que ellos empezaron.

Y si tenemos la valentía de permanecer juntos, a través de océanos y fronteras, para construir un mundo basado en la dignidad, la justicia y el cuidado... entonces las cadenas que una vez nos ataron se convertirán en los eslabones que nos unan.

Así pues, sigamos adelante, luchando por la dignidad, defendiendo la democracia y haciendo justicia a todos los trabajadores, en todas partes.

Porque cuando luchamos juntos, ganamos juntos.

Y cuando nos amamos lo suficiente como para luchar unos por otros, no hay nada en este mundo que pueda detenernos.

Gracias, Ghana.

Gracias, África.

Gracias, ISP.

Hagamos historia juntos.

¡A POR ELLO!