por Faustina Van Aperen, ACTRAV-OI

Mientras la cifra media a nivel internacional de personas con discapacidad (PcD) es del 10%, en Liberia esta cifra alcanza el 16%. Las causas abarcan desde afecciones congénitas y traumas de nacimiento hasta accidentes y enfermedades. Las dos guerras civiles que tuvieron lugar en Liberia entre 1999 y 2003 también dieron lugar a un aumento en el número de PcD. El gobierno de Liberia pide que se adopten medidas para promover la causa y los intereses de las PcD, entre ellos su acceso a la protección social y al trabajo decente.

Según Morgan Ashenfelter (Handicap International), en su artículo de 2013 Cambiando las actitudes de los liberianos hacia las personas con discapacidad,

“Las personas con discapacidad lo tienen difícil en Liberia: los centros educativos no dan respuesta a sus necesidades, es difícil para ellas encontrar un empleo, apenas hay aceras en la ciudad y la mayoría de las empresas y edificios gubernamentales ni siquiera tienen una rampa… Además, algunas discapacidades, como el trastorno por estrés postraumático o la falta de extremidades, están estigmatizadas, ya que se asocian negativamente a la guerra”.

Ha habido casos de familias que abandonan a sus hijos con discapacidad o casos de violaciones de PcD que son ciegas, sordas y mudas en los que el tribunal de justicia considera que no hay forma de presentar pruebas o identificar a sus agresores, dijo la embajadora Daintowon Domah Paybayee[1], líder de Missing Voices [voces ausentes] que defiende a las “personas con discapacidad, especialmente mujeres, jóvenes y niños” y coordinadora de la Red de Jóvenes Africanos con Discapacidad, en Liberia.

Como dato positivo, Liberia creó la Comisión Nacional de la Discapacidad en noviembre de 2005 y aprobó la Ley Nacional de Trabajo Decente. A nivel internacional, Liberia ha ratificado 25 convenios internacionales del trabajo (solo 14 siguen en vigor), así como seis de los ocho convenios fundamentales del trabajo de la OIT (las excepciones son el C100 y el C138). En 2012, Liberia ratificó la Convención de las Naciones Unidas sobre los derechos de las personas con discapacidad. Sin embargo, el cumplimiento eficaz de estas normas internacionales del trabajo aún debe hacerse realidad.

Los Jefes de Estado africanos adoptaron el 31 de enero de 2018 un Protocolo de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad en África. Contiene cuatro disposiciones firmes que hacen referencia a los derechos de las personas con discapacidad: el artículo 17 se refiere al Derecho al trabajo, el artículo 14 al Derecho a la educación, el artículo 13 a la Accesibilidad y el artículo 7 al Derecho a la vida.

El Congreso del Trabajo de Liberia (CTL) celebró, del 3 al 6 de diciembre de 2018 en Monrovia, un taller conjunto con la Oficina de Actividades para los Trabajadores de la OIT (ACTRAV) y la oficina de la OIT en Abuja con el fin de respaldar la contribución de sus miembros al trabajo decente para las personas con discapacidad. El CTL invita a sus miembros a implicar a los interlocutores sociales nacionales en el tema del trabajo decente para las personas con discapacidad, especialmente con respecto a su acceso a la protección social y al empleo.

Asistieron al taller 35 participantes, 20 invitados del Congreso del Trabajo de Liberia y los grupos que representan a las personas con discapacidad en Liberia. El Ministro de Trabajo de Liberia, el Honorable Moses Kollie, estuvo presente en la sesión de apertura.

Los miembros del Congreso del Trabajo de Liberia reconocieron que tras 14 años de guerra civil, que finalizó en 2003, la nación había realizado unos progresos considerables en materia de trabajo decente para todos. No obstante, al mismo tiempo, expresaron su preocupación por la falta de una protección eficaz de las personas contra los riesgos sociales en su país (falta de asistencia para los niños con discapacidad, envejecimiento, accidentes, pérdida de empleo, pensiones inadecuadas…).

Esta situación supone que las personas con discapacidad continúan siendo objeto de injusticias sociales, económicas y culturales. La nación también se ve privada de los beneficios que provendrían de las contribuciones laborales del 16% de las PcD. La ausencia de un sistema de protección social eficaz mantiene a la mayoría de las PcD en una condición de vulnerabilidad, lo cual les impide disfrutar del trabajo decente para todos y de la inclusión social.

El taller adoptó las siguientes decisiones de acción:

• Crear sensibilización a nivel nacional sobre el trabajo decente para y con las personas con discapacidad.
• Celebrar reuniones y actividades de colaboración con los ministerios competentes, los socios internacionales y con los interlocutores sociales y agrupaciones/instituciones relevantes.
• Exigir al gobierno que ratifique y aplique los Convenios C138 y C100 de la OIT, a través de reglamentaciones que promuevan la accesibilidad de las PcD al empleo tanto en el sector público como privado, sin que exista discriminación, y que garantice un marco jurídico y unos servicios públicos que respalden la aplicación de los Convenios de la OIT que han sido ratificados en relación con las PcD.
• Garantizar que el Congreso del Trabajo de Liberia implique a las partes interesadas relevantes y lleve a cabo un estudio sobre la fuerza laboral que incluya plenamente a las personas con discapacidad; presionar al gobierno para que garantice el establecimiento de una agencia para las personas con discapacidad en el Ministerio de Trabajo que esté dirigida por una persona con discapacidad; implicar a las instituciones de empleo tanto del sector público como privado para que garanticen un trabajo decente a las PcD a través del diálogo social; trabajar en colaboración con los ministerios competentes (especialmente los ministerios de educación, salud, trabajo, género y justicia) para garantizar que las personas con discapacidad estén plenamente integradas y no sean discriminadas en términos de educación, empleo y protección social.

En conclusión, las personas con discapacidad merecen un buen sistema de atención a la salud, centros educativos, protección legal, una cobertura nacional de seguridad social e igualdad de oportunidades de empleo con unas condiciones de igualdad de protección ante la ley.

Como los niños con discapacidad y sus madres son los más vulnerables, deberían ser considerados una prioridad nacional en la puesta en práctica del sistema nacional de protección social. El Congreso del Trabajo de Liberia hace un llamamiento al gobierno y a la Cámara de Comercio de Liberia para que unan esfuerzos en la construcción de un sistema de protección social nacional para los niños y sus madres, como parte integral de las medidas adoptadas para hacer realidad el trabajo decente para todos.

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