Cet événement a marqué un tournant dans l'histoire syndicale mondiale, avec 120 syndicats du CGU représentés et des militant.e.s du Nord et du Sud qui se sont engagé.e.s dans un dialogue constructif. Organisée au Cap, en Afrique du Sud, la pré-conférence syndicale a permis aux syndicalistes LGBTI de réfléchir à leurs luttes et à leurs victoires, tout en élaborant des stratégies pour mieux protéger et promouvoir les droits des travailleurs.euses LGBTI dans le monde. 

Le programme a été élaboré par les syndicalistes LGBTI du CGU et guidé par les syndicats sud-africains, les membres affiliés à l'ILGA et le Comité de Coordination LGBTI du CGU. L'ordre du jour de la conférence soulignait l'importance de la solidarité, en mettant l'accent sur le besoin urgent de lutter contre la violence et le harcèlement à l'encontre des travailleurs.euses LGBTI par la mise en œuvre de la Convention 190 de l'Organisation internationale du Travail (OIT). L'événement a également été marqué par des moments de joie, notamment des chansons émouvantes, des danses et des témoignages de la lutte pour la libération de l'Afrique du Sud, qui ont rappelé la puissance de l'action collective. 

Dans un esprit de solidarité, le comité de coordination LGBTI du CGU a apporté un soutien financier par l'intermédiaire de SASK, permettant à 16 syndicalistes LGBTI du Sud de participer à un atelier de deux jours avant la conférence officielle. Cet atelier était axé sur la lutte contre la violence et le harcèlement sur le lieu de travail et a rassemblé 30 participant.e.s venus de toute l'Afrique australe. 

Des voix de leadership et de solidarité 

Les remarques d'ouverture ont donné le ton d'un événement transformateur. La Présidente Zingiswa Losi, Présidente de la Confédération des syndicats sud-africains (COSATU), a souligné l'importance pour les syndicats de faire pression pour la ratification et la mise en œuvre de la Convention C190 de l'OIT, en insistant sur le fait que "les syndicats doivent faire pression pour que les droits des personnes LGBTI soient intégrés dans les demandes que nous formulons dans le cadre des négociations collectives". 

Sue Longley, Secrétaire générale de l'Union internationale des travailleurs de l'alimentation, de l'agriculture, de l'hôtellerie-restauration, du tabac et des branches connexes (UITA ), a évoqué le travail continu du CGU avec plus de 207 millions de travailleurs.euses dans le monde pour construire des mouvements syndicaux mondiaux plus forts et plus inclusifs. M. Longley a souligné l'escalade des lois limitant les libertés des personnes LGBTI et a insisté sur la lutte plus large pour les droits humains, appelant les syndicats à faire preuve d'une solidarité sans faille à l'égard de ces forces anti-LGBTI. 

"Les syndicats sont le fer de lance de tous les travailleurs.euses, indépendamment de leur race, de leur genre ou de leur orientation sexuelle. Nous avons tous.tes droit à la dignité et à un lieu de travail sûr", a déclaré Mugwena Maluleke, Président de l'Internationale de l'éducation et Secrétaire général du South African Democratic Teachers Union (SADTU). 

Le Vice-Ministre sud-africain de la jeunesse, des femmes et des personnes en situation de handicap, Steve Letsike, s'est exprimé avec force sur l'histoire des droits des personnes LGBTI dans le pays, soulignant que la constitution progressiste de l'Afrique du Sud n'aurait pas vu le jour sans le soutien des syndicats. " Nous devons apprécier notre patrie et la richesse du savoir indigène", a déclaré M. Letsike. "Les syndicats ne peuvent exister sans les personnes LGBTI. Nous devons comprendre le pouvoir de l'allié". 

Ymania Brown, Co-Secrétaire générale d'ILGA World, a fait l'éloge du mouvement syndical pour son engagement de longue date en faveur des droits humains, faisant remarquer que "la maison d'ILGA World a été construite sur le dos du mouvement syndical. Vous êtes des militant.e.s des droits humains". 

Des panels sur les luttes mondiales et les défis régionaux 

La pré-conférence a donné lieu à trois tables rondes approfondies sur la réaction anti-LGBTI au niveau mondial, la lutte pour les droits et l'égalité des personnes LGBTI dans les pays du Sud global et les outils permettant de créer un lieu de travail exempt de toute discrimination. 

Graeme Reid, Expert indépendant des Nations unies sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre (OSIG), a souligné le lien entre la réforme juridique et l'acceptation culturelle, en insistant sur l'impact des groupes haineux anti-LGBTI dans les pays du Sud global. Il a également proposé l'utilisation de l'Alien Tort Statute aux États-Unis pour lutter contre ces influences. 

Jordania Ureña Lora, de la Confédération syndicale internationale (CSI), a insisté sur la nécessité pour les syndicats de s'unir contre l'opposition croissante de la droite au sein de l'espace syndical, tandis que Kim Vance-Mubanga(Egale, Canada) a parlé de l'importance de la mobilisation de masse et du soutien financier pour le mouvement LGBTI. 

Maddy Northam, du Community and Public Sector Union (CPSU), Australie, a attiré l'attention sur l'intérêt croissant de la jeune génération pour les syndicats par le biais du militantisme LGBTI, citant le succès du CPSU dans l'engagement des jeunes en défendant les droits des personnes LGBTI. 

Le deuxième panel s'est concentré sur les défis spécifiques auxquels sont confronté.e.s les travailleurs.euses LGBTI dans les pays du Sud global, avec des intervenant.e.s tel.le.s que Mbali Sabela (COSATU) qui a fait part des avancées significatives réalisées en Afrique du Sud en matière de visibilité et de militantisme LGBTI. 

Outils de plaidoyer et d'action collective 

Le dernier panel de la pré-conférence a exploré les outils que les syndicats peuvent utiliser pour faire progresser les droits des personnes LGBTI sur le lieu de travail. Michele Kessler, Présidente de l'Union internationale des Travailleurs.euses de l'Alimentation et du Commerce (UFCW) OUTreach aux États-Unis, a souligné l'importance du respect des pronoms, tandis que Michael Craig, d'UNISON UK, a partagé des stratégies pratiques pour impliquer les travailleurs.euses transgenres, bien qu'ils.elles soient confronté.e.s à une résistance importante au sein des syndicats. 

S'appuyer sur la solidarité mondiale 

La pré-conférence s'est terminée par des réflexions sur l'importance de la lutte continue. Gina McKay, du Syndicat Canadien de la Fonction Publique (SCFP), a souligné que "les travailleurs.euses renforcent les syndicats, les travailleurs.euses renforcent les mouvements". Kimalee Phillip, du Congrès du Travail du Canada, a rappelé aux participant.e.s l'importance cruciale de la solidarité mondiale, notamment avec les travailleurs.euses palestinien.ne.s qui luttent pour la paix. 

Marvellous Tawomhera, du Zimbabwe Catering and Hotel Workers Union (ZCHWU), a lancé un appel à l'action : "Les syndicats sauvent des vies. Les travailleurs.euses LGBTI doivent prendre de la place dans leurs syndicats et sur leurs lieux de travail". Darienne Flemington, d'UNISON UK, a conclu l'événement en encourageant les participant.e.s à continuer à défendre leur cause et à agir avec courage. 

Prochaines étapes 

La conférence s'est achevée par une vibrante célébration de la culture et de l'unité, les syndicats sud-africains ayant entraîné le groupe dans des chants et des danses, incarnant l'esprit de résistance et de solidarité. 

Le Comité de Coordination LGBTI du CGU, aux côtés de l'ILGA, continuera à se battre pour les droits des personnes LGBTI sur le lieu de travail, en s'appuyant sur le pouvoir collectif des syndicats et de leurs alliés. Les voix des travailleurs.euses LGBTI, amplifiées par cette pré-conférence, continueront à résonner tout au long de la Conférence mondiale de l'ILGA et au-delà, renforçant le mouvement mondial pour l'égalité et la justice.