Le 29 février, le secrétaire général du syndicat kenyan des médecins, pharmaciens et dentistes (KMPDU), le Dr Davji Bhimji Attellah, a été touché à bout portant par une grenade lacrymogène lors d'une manifestation syndicale pacifique à Nairobi. Le camarade Davji a été gravement blessé lors de cette attaque non provoquée. Sa vie n'a été sauvée que par l'action rapide de ses collègues travailleurs de la santé qui manifestaient à ses côtés. Les affiliés de l'ISP ont écrit des lettres aux ambassades kenyanes du monde entier pour demander des réponses et appeler le gouvernement à écouter les revendications des travailleurs de la santé.

La grève du KMPDU a commencé après que le gouvernement n'a pas débloqué de fonds pour 1200 médecins internes

La présidente de l'Union internationale des employés de service (SEIU), Mary Kay Henry, a demandé au secrétaire d'État américain Anthony Blinken d'user de l'influence des États-Unis pour garantir une enquête approfondie et impartiale. Dans une lettre adressée à M. Blinken, Mary Kay Henry a déclaré : "Cette attaque contre un dirigeant syndical est totalement inacceptable. Il est inacceptable de soumettre à la violence des travailleurs de la santé qui tentent d'améliorer le système de santé au Kenya. Nous vous demandons d'user de l'influence des États-Unis pour faire en sorte que le gouvernement kenyan mène une enquête approfondie et impartiale sur cet incident".

L'association des infirmières et sages-femmes de Nouvelle-Galles du Sud a déclaré au haut-commissaire kenyan en Australie :"Le droit à la liberté d'association, le droit de protester et le besoin désespéré de plaidoyer pour parvenir à un accès universel à des soins de santé publics de qualité signifient que les gouvernements du monde entier doivent respecter le droit des syndicats à s'exprimer, et à le faire à l'abri de la menace de la violence. UNISON, au Royaume-Uni, a également condamné la violence et a déclaré qu'il soulèverait la question sur le plan diplomatique.

La grève du KMPDU a débuté après que le gouvernement n'a pas débloqué les fonds nécessaires à l'embauche de 1 200 médecins internes, dont le pays a un besoin urgent pour remédier à la pénurie actuelle de main-d'œuvre et garantir l'avenir du système de santé kenyan. Les autres revendications portent sur la formation postuniversitaire, l'emploi d'un plus grand nombre de médecins, une couverture médicale complète pour les médecins et le respect de la convention collective. La grève est soutenue par l'Union kényane des agents cliniques, l'Union nationale des infirmières du Kenya et l'Union kényane des employés de maison, des hôtels, des établissements d'enseignement, des hôpitaux et des travailleurs assimilés, entre autres.

Alors que les grèves se poursuivaient mercredi, Steve Onyango-Ndonga, président de la branche Nyanza du KMPDU, a déclaré : " Les médecins ne peuvent pas être des travailleurs essentiels uniquement lorsque le gouvernement veut les exploiter, comme lors du COVID-19, mais devenir non essentiels lors de la procédure budgétaire ".

L'ISP mène actuellement un programme de syndicalisation au Kenya, avec le soutien de CIR-SEIU et d'UNISON, afin de renforcer le taux de syndicalisation dans le secteur de la santé et d'obtenir de meilleures conditions pour les travailleurs de la santé et de meilleurs services pour les patients. Le projet relie les syndicats du monde entier pour lutter contre la promotion continue de la privatisation de la santé et des prises de participation privées par les gouvernements et les institutions multilatérales de financement du développement, y compris la Banque mondiale, au Kenya et dans l'ensemble des pays du Sud. Les travailleurs de la santé kenyans affirment que les conditions de travail dans les établissements privatisés sont beaucoup plus précaires que dans le secteur public. Entre-temps, OXFAM a mis au jour et distribué des histoires d'hôpitaux appartenant à des sociétés privées qui refusent de remettre les corps à leurs proches tant que les frais de santé n'ont pas été réglés.

De telles pratiques soulignent la nécessité d'un accès universel à des soins de santé de qualité et l'importance des systèmes de santé publics pour le développement. La privatisation des soins de santé, y compris les prises de contrôle par des sociétés privées, est en cours dans le monde entier. Le KMPDU montre la voie à suivre pour protéger la santé publique et donne l'exemple aux syndicats internationaux du monde entier.

Le Secrétaire général de l'ISP, Daniel Bertossa, a déclaré : "Le gouvernement kenyan ne pourra pas ignorer plus longtemps les revendications vitales du personnel de santé kenyan. Les 30 millions de membres affiliés de l'ISP, dont la plupart travaillent dans le secteur de la santé, continueront à se tenir aux côtés de leurs camarades et à soutenir leurs efforts d'organisation à long terme pour renforcer leur pouvoir et obtenir de meilleures conditions de travail ".

La solidarité mondiale est essentielle pour aider les travailleurs de la santé du Kenya à obtenir gain de cause.

Pour savoir comment votre syndicat peut soutenir notre campagne de syndicalisation et/ou le fonds de grève, veuillez envoyer un courriel à : steven.ward@world-psi.org