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La corrupción ensombrece la prestación de servicios en el Centro Médico Federal de Nigeria
Las prácticas corruptas ejercidas por parte de la Administración, con objeto de establecer APP, han ensombrecido la prestación de servicios en el Centro Médico Federal Owerri (FMC, por sus siglas en inglés), en el sureste de Nigeria. Los sindicatos desvelaron los actos llevados a cabo por altos funcionarios del Ministerio de Salud para encubrir varias irregularidades.
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Esto motivó una serie de acciones masivas para presionar por que se utilizaran de manera sensata los fondos para el centro de salud y garantizar un proceso transparente de investigación de las denuncias, así como la ocupación de la sede del Ministerio Federal de Salud en Abuja, el 26 de enero.
Durante casi dos años, los sindicatos del sector sanitario se enfrentaron a una firme oposición por parte de los funcionarios del Ministerio de Salud, que calificaban de normales los casos de corrupción desmedida en el FMC, bajo la supervisión del director médico, el Dr. Uwakwem.
La respuesta del Ministerio de Salud fue negar toda irregularidad financiera por parte del director médico. En lugar de ello, hizo hincapié en la oposición de los trabajadores a la introducción de Asociaciones Público-Privadas en el Centro por parte del Dr. Uwakwem, supuestamente «para consolidar la transparencia y la responsabilidad». Pero lo que no entendió es que las APP suelen estar relacionadas con la corrupción. La situación que sufre el FMC Owerri constituye un ejemplo más que confirma este hecho.
Basándose en los esfuerzos de protección de los denunciantes realizados por los sindicatos, la Comisión de Delitos Económicos y Financieros (EFCC, por sus siglas en inglés) ha llevado a cabo investigaciones independientes. En base a sus conclusiones, procesó a la Dra. Uwakwem ante el Tribunal Supremo, el 11 de octubre de 2016, presentando una presunción prima facie de corrupción en su contra.
Resulta extraño que el Ministerio de Salud la readmitiera, por la fuerza, recurriendo a la policía. Los sindicatos han puesto de relieve que hay más cosas ocultas de lo que parece. Previamente alegaron que la Dra. Uwakwem había colaborado con altos funcionarios del Ministerio para apropiarse de los fondos presupuestados para el Centro. La APP que ella promovió, al igual que numerosas APP, también constituyó una tapadera para desviar los tan necesitados fondos públicos a manos privadas.
Cuando los recursos destinados a los servicios de salud se desvían a bolsillos privados, la repercusión perjudicial que produce en millones de las personas más vulnerables es terrible. Fondos que podrían haberse utilizado para contratar a trabajadores sanitarios, adquirir medicamentos y proporcionar servicios de salud sumamente necesarios se pierden y van a parar a unas cuantas personas codiciosas. Irónicamente, este avance interesado se utiliza posteriormente para justificar la introducción de APP, lo que implica fomentar la corrupción y subvencionar los beneficios privados con fondos públicos.
Como principio, la ISP se opone a la corrupción en todas sus dimensiones. Resulta especialmente condenable cuando parece que se están manipulando instituciones que deben posicionarse como salvaguardias contra actos tan infames. Esta acción perjudica a la campaña anticorrupción del gobierno federal de Nigeria.
La ISP aplaude el valor de sus afiliadas y de otros sindicatos de Nigeria por oponerse a esta anomalía, y defender unos servicios públicos de calidad no mancillados por funcionarios corruptos.
Del mismo modo, la ISP indicó que se trataba de un caso más en la larga lista de APP fallidas, ampliando las sólidas pruebas de que las APP no funcionan, más bien afianzan la corrupción.
Informes elaborados por Biobelemoye Josiah, Ojonugwa Ayegba (MHWUN) y Samson Eze (NANNM)