El 29 de abril de 2026, el Northern Beaches Hospital (NBH) de Sídney pasó oficialmente a ser de titularidad pública dentro del sistema de salud de Nueva Gales del Sur. Para la Asociación de Enfermeras y Matronas de Nueva Gales del Sur (NSWNMA, por sus siglas en inglés), este momento fue el resultado de más de una década de constante sindicalización, campaña y defensa.

La NSWNMA empezó a luchar contra la privatización del Hospital de Northern Beaches hace 13 años, cuando advirtió al anterior gobierno de coalición de que su asociación público-privada (APP) con Healthscope sería perjudicial para la población de Northern Beaches. El sindicato hizo una larga y dura campaña contra la gestión y propiedad privadas del hospital, organizando concentraciones frente al hospital y en los antiguos centros hospitalarios de Manly y Mona Vale.

El sindicato ya había ganado batallas similares en otros lugares. La NSWNMA derrotó los planes de privatización de la Coalición para cinco hospitales regionales (Bowral, Wyong, Goulburn, Maitland y Shellharbour), pero Northern Beaches siguió adelante.

La trágica muerte de Joe Massa, de dos años, en septiembre de 2024 en el hospital, puso de manifiesto los fallos del hospital. Sus padres se convirtieron en incansables defensores de la transición a la propiedad pública.

Un informe del Auditor General concluyó que el modelo de privatización no permitía al NBH prestar unos servicios de salud adecuados y creaba tensiones entre el ánimo de lucro y los resultados sanitarios.

El Gobierno de Nueva Gales del Sur compró el hospital de 494 camas por 190 millones de dólares en octubre de 2025. Y finalmente, en abril de 2026, el hospital volvió formalmente al sistema público.

"Estamos aliviados de que por fin haya llegado este hito, después de plantear durante años preocupaciones sobre la dotación de personal y la seguridad en el Northern Beaches Hospital. Nuestro sindicato empezó a luchar contra la privatización del NBH hace 13 años, cuando advertimos al anterior gobierno de coalición de que esta APP sería perjudicial para la población de Northern Beaches. Hoy es una oportunidad no sólo para celebrar que el hospital pase a manos públicas, sino también para reconocer que esto nunca debería haber ocurrido en primer lugar", dijo Michael Whaites, Secretario General de NSWNMA.

Katrina Bough, Secretaria General Adjunta de la NSWNMA, afirmó que las enfermeras y matronas que trabajan en el Hospital de Northern Beaches han luchado mucho por esta victoria, defendiendo un cuidado seguro de los pacientes y unos servicios de salud de calidad.

"Nunca abandonaron la lucha para que el hospital dejara de estar en manos privadas", afirmó Bough. "Nuestros miembros también defendieron firmemente que se mantuvieran sus derechos, y la reciente resolución fiscal sobre la transición de las vacaciones anuales fue una victoria sindical clave para enfermeras y matronas".

Informó de que el personal espera ahora que mejoren sus condiciones, incluida la proporción de enfermeras por paciente, al igual que sus colegas de los hospitales públicos, lo que redundará en un lugar de trabajo más seguro y en unos cuidados de calidad.

Hay pruebas abrumadoras de que la colaboración público-privada no es el modelo adecuado para prestar servicios de salud pública a la comunidad. La victoria de Northern Beaches viene a sumarse a ese conjunto de pruebas y a la afirmación de que, cuando los sindicatos se organizan de forma coherente y siguen defendiendo sus intereses, la privatización puede revertirse.