Le nouveau syndicat Maka-BHW Pilipinas se concentre sur le renforcement du pouvoir des travailleurs.euses et l'amélioration des services de santé dans tout le pays, avec le soutien des affiliés de l'ISP PSLINK et PIPSEA, qui représentent les ASC (connus localement sous le nom d'agents de santé "Barangay") depuis près de vingt ans.

La Présidente du syndicat, Medina Manto, a déclaré que les membres étaient submergé.e.s par la solidarité et le soutien. "Nous sommes les premier.e.s à fournir des services de santé aux villages les plus reculés et les plus démuni.e.s. Il est grand temps que le gouvernement s'occupe de celles et ceux d'entre nous qui fournissent des soins.

Comme beaucoup de leurs camarades au Népal, en Inde et dans certaines régions d'Afrique, les auxiliaires de santé des Philippines ne sont pas reconnu.e.s comme des agents de santé publique et sont privé.e.s de salaires équitables et d'un travail décent. Le modèle de syndicalisation et de partage des stratégies mis au point par les membres de l'ISP dans toute la région a déjà permis d'obtenir des avancées significatives, notamment la protection sociale dans certains districts du Népal, le congé de maternité pour les travailleuses à Mumbai, en Inde, et le lancement de la Fédération des travailleurs.euses de la santé communautaire du Pakistan , qui compte plus de 20.000 membres. UNISON (Royaume-Uni) et APHEDA (Australie) ont apporté leur soutien, par l'intermédiaire de l'ISP, pour renforcer ces efforts de syndicalisation et obtenir de meilleures conditions et le respect des soins essentiels fournis par ces travailleurs et travailleuses.

Annie Enríquez-Gerón, Présidente nationale de PSLINK PUBLIK et Vice-Présidente de l'ISP, a déclaré: " L'enregistrement de Maka-BHW Pilipinas est important car il établit leur légitimité et élargit leurs possibilités de représentation pour s'engager avec le gouvernement à tous les niveaux. Cela reflète également l'engagement de l'ISP en faveur d'une véritable organisation syndicale de base, axée sur la participation et l'autonomisation des travailleurs.euses en vue d'un changement systémique".

Kate Lappin, Secrétaire régionale de l'ISP pour l'Asie et le Pacifique, a souligné : « La création d'un syndicat légalement reconnu constitue un atout et une étape essentielle dans la lutte pour la reconnaissance des ASC en tant que travailleurs.euses. Chaque travailleur.euse mérite d'être reconnu.e et respecté.e, et nous savons que cela ne sera pas possible sans un syndicat. Nous sommes déterminé.e.s à aider nos organisations affiliées à accroître le nombre d'adhérent.e.s et le pouvoir collectif du nouveau syndicat des ASC. »

Les agents de santé communautaire aux Philippines : l'épine dorsale des soins de santé primaires et cependant laissé.e.s pour compte

Les agents de santé communautaire sont constamment présent.e.s dans les 26 000 centres de santé de Barangay aux Philippines, fournissant des soins au niveau du village, en particulier aux 11 millions de Philippin.ne.s vivant dans des zones géographiquement isolées et défavorisées.

Depuis les années 1980, les agents de santé constituent l'épine dorsale du système de soins de santé primaires philippin, remplissant des fonctions allant des campagnes et programmes de vaccination au suivi de la santé maternelle et infantile, en passant par la surveillance des maladies et la collecte de données régulières sur la santé communautaire, qui servent de base aux programmes de santé du gouvernement. Dans un pays qui souffre depuis des décennies d'une pénurie de personnel de santé, on ne trouve pas toujours un médecin, un.e infirmièr.e ou même une sage-femme dans tous les centres, mais on est sûr de trouver un.e agent de santé communautaire. Ce sont des travailleurs.euses de première ligne dans le domaine de l'éducation à la santé au niveau communautaire, notamment en ce qui concerne le planning familial, les programmes de nutrition et la lutte contre la violence et le harcèlement fondés sur le genre. En l'absence de descriptions de poste claires et d'horaires de travail fixes, leur travail peut aller au-delà de l'éducation à la santé communautaire et comprendre le recensement, la prévention de la rage, les campagnes d'assainissement et de nettoyage des communautés, la mise en œuvre de programmes de protection sociale et la distribution d'aide.

Malgré le rôle essentiel qu'ils/elles jouent pour assurer la santé et la sécurité de leurs communautés, la grande majorité des quelque 250 000 auxiliaires de santé des Philippines sont considéré.e.s comme des "bénévoles", sans statut d'emploi officiel, sans salaire régulier, sans sécurité sociale ni avantages sociaux. Les agents de santé reçoivent des honoraires très modestes à la discrétion de leur gouvernement local, allant de 400 pesos philippins (6,73 USD) à 3 000 pesos philippins (51 USD), par mois. Cela ne représente même pas une fraction du salaire minimum dans le pays. De nombreux.euses agents de santé ne reçoivent pas de prime de risque ou d'avantages sociaux, ni de couverture de sécurité sociale, ni même d'indemnité de transport ou de soutien. La plupart d'entre eux/elles travaillent dans des régions pauvres et isolées.

En première ligne des soins de santé publique, les ASC sont constamment exposé.e.s à des risques biologiques et courent un risque élevé de contracter et de transmettre des maladies infectieuses. Pendant la pandémie de COVID-19, ils/elles ont travaillé aux côtés des professionnel.le.s de la santé locaux.ales pour mettre en œuvre le programme national de vaccination et la surveillance des maladies. Nombre d'entre eux/elles sont tombé.e.s malades et, malheureusement, certain.e.s ont même perdu la vie après avoir contracté le virus. Malheureusement, l'accès à des équipements de protection individuelle (EPI) appropriés et fournis gratuitement reste un problème pour beaucoup d'entre eux/elles. Les ASC sont également exposé.e.s à des risques de sécurité importants dans l'exercice de leurs fonctions, en particulier lors d'urgences publiques, de catastrophes ou de calamités, où ils/elles doivent s'assurer que tout le monde est pris en compte et que l'aide est apportée à ceux qui en ont besoin. Au cours de la séance plénière du forum, les participant.e.s ont cité des cas d'ASC décédé.e.s dans l'exercice de leurs fonctions, en particulier lors de catastrophes naturelles.

Rendre le travail de soins visible

Le Ministère du Travail et de l'Emploi a noté que la reconnaissance syndicale ouvrait désormais à Maka-BHW Pilipinas la possibilité de participer et d'accéder à d'autres programmes gouvernementaux de renforcement des capacités organisationnelles et de formation.

Pour célébrer cette étape, PSLINK, PIPSEA, l'ISP et Maka-BHW Pilipinas ont organisé un forum parallèle auquel ont participé 80 dirigeant.e.s et membres de Maka-BHW Pilipinas dans tout Luzon, tandis que des membres des Visayas et de Mindanao ont participé à des campagnes locales et à des discussions éducatives.

Jasmin Negare, une jeune ASC, a déclaré lors du forum de la Journée nationale d'action : "Il y a encore beaucoup d'ASC affecté.e.s dans des zones reculées, qui ne reçoivent même pas d'indemnité de transport. Comment pouvons-nous aider nos patient.e.s ? Personnellement, j'ai dû économiser sur mes honoraires pour acheter un vélo électrique, afin de pouvoir transporter facilement les patient.e.s ou livrer leurs médicaments, en particulier pour celles et ceux qui n'ont pas assez d'argent pour se rendre au centre de santé."

Le forum a lancé une journée nationale d'action pour l'adoption de la Magna Carta des Agents de Santé des Barangay : un ensemble de revendications fondamentales élaborées par les membres pour améliorer les conditions dans le secteur pour les travailleurs.euses et les personnes dont ils/elles s'occupent.

Il s'agit notamment de :

• La reconnaissance des ASC en tant qu'employé.e.s régulier.e.s du gouvernement avec des salaires équitables, la sécurité de l'emploi, la sécurité sociale, le droit à la sécurité et à la santé au travail, les prestations de retraite, les mécanismes contre la discrimination, et le droit à la liberté d'association et à la négociation collective.

• l'octroi des avantages accordés aux travailleurs.euses de la santé réguliers, tels que la prime de risque, l'indemnité de transport et d'uniforme ou l'aide au transport

• la représentation à tous les niveaux, y compris au sein des conseils locaux de santé et au niveau national

• un mécanisme de suivi et de garantie de la mise en œuvre de la Magna Carta.

La Camarade Consuelo Banasihan qui, à l'âge de 60 ans, est une ASC depuis plus de trois décennies, déclare :

"Nous avons persévéré dans cette tâche parce que nous avons à cœur de servir nos communautés. Mais 30 ans ont passé et notre situation est la même. Si le gouvernement se soucie vraiment de la santé publique, et en particulier des soins de santé communautaires, il devrait adopter la Magna Carta. Avec Maka-BHW Pilipinas, j'ai bon espoir de voir ce projet se concrétiser."